• Slovní ochranná známka je tvořena z jednoho nebo více slov nebo souhrnu písmen, které lze za slovo považovat. Toto slovo musí být vyslovitelné a musí mít rozlišovací způsobilost. Slovní ochranná známka by měla být pokud možno krátká, zvučná a snadno zapamatovatelná. Může být provedena standardním nebo graficky upraveným písmem.
• Obrazová ochranná známka je označení utvořené z realistického nebo abstraktního zobrazení lidí, ptáků, zvířat, věcí, různých symbolů nebo jiných obrazových motivů. Může být jednoduchá, složitá, barevná, černobílá, musí však splňovat požadavek rozlišovací způsobilosti. Aby obrazová známka plnila své poslání, musí být jednoduchá, estetická a působivá.
• Prostorová ochranná známka je označení, které je tvořeno trojrozměrným (plastickým) vyobrazením. Předmětem ochrany může být zvláštní tvar výrobků, například tvary mýdla, nebo jeho obaly, jako jsou lahve, krabice, flakony. Tvar ochranné známky může být chráněn i jako průmyslový vzor.
• Kombinovaná ochranná známka je označení, v němž je spojen prvek slovní s prvkem obrazovým, příp. prostorovým v jeden celek. Obrázek i slovo by na sebe měly smyslově navazovat, není to však podmínkou. Kombinované ochranné známky v současné době převažují.

Toto jsou absolutní překážky bránící zápisu:

• označení, které nemůže být graficky znázorněno (např. různé barevné efekty na ochranné známce, které se mění s úhlem dopadajícího světla apod. Ochranná známka musí být schopna reprodukce.),
• označení tvořené výlučně tvarem výrobku, který vyplývá z jeho povahy, nebo je nezbytné pro dosažení technického výsledku, nebo dává tomuto výrobku podstatnou užitnou hodnotu,
• označení, které odporuje veřejnému pořádku nebo dobrým mravům,
• označení, které může klamat veřejnost o povaze, jakosti nebo o zeměpisném původu výrobků nebo služeb,
• označení, jehož užívání by bylo v rozporu se závazky vyplývajícími pro Českou republiku z mezinárodních smluv,
• označení shodné s ochrannou známkou, která je zapsána pro jinou právnickou nebo fyzickou osobu pro výrobky nebo služby téhož druhu. Úřad má povinnost odmítnout zápis shodného označení, ale zaměnitelné označení nemůže ze zápisu vyloučit,
• označení shodné s ochrannou známkou, která zanikla uplynutím doby platnosti a nebyla obnovena, jestliže přihláška ochranné známky byla podána před uplynutím dvou let od zániku ochranné známky, ledaže o tento zápis požádá původní majitel, nebo jeho právní nástupce,
• označení, které zasahuje do zákonem chráněných starších práv třetích osob, a tyto v zákonné lhůtě uplatní námitky proti zápisu.

Relativní překážky bránící zápisu:

• označení, které nemá rozlišovací způsobilost nebo které tvoří převážně popisné údaje, ledaže přihlašovatel prokáže, že se takové označení stalo příznačné pro jeho výrobky či služby.

• označení obsahující úřední názvy států, správních celků, státní znaky, vlajky, erby, zkratky mezinárodních organizací nebo jejich napodobení apod. Tuto překážku lze odstranit tehdy, jestliže přihlašovatel předloží písemný souhlas orgánu nebo organizace, které jsou oprávněny daným označením disponovat.
• označení obsahující název, jméno, příjmení nebo vyobrazení osoby odlišné od osoby přihlašovatele, ledaže se přihlašovatel ochranné známky prokáže písemným svolením toho, komu přísluší uplatňovat právo na ochranu názvu, jména apod.
• označení obsahující údaje shodné nebo zaměnitelné se zapsaným označením původu, ledaže si je přihlašuje zapsaný uživatel takového označení původu a přihlašované označení obsahuje další údaj způsobilý je odlišit od zapsaného označení původu.

Ochranná známka plní řadu funkcí.

• Hlavní funkcí ochranné známky je funkce rozlišovací, tzn. že známka odlišuje výrobky nebo služby různých výrobců nebo poskytovatelů služeb, zbavuje zboží na trhu anonymity a odkazuje na jeho výrobce.
• Další funkcí je funkce ochranná, garanční, tzn. že ochranná známka je chráněna vždy ve spojení s určitými výrobky či službami, pro které je zapsána, tj. jako institut právní ochrany zajišuje spotřebiteli, že pod stejným označením mu bude nabízeno zboží pocházející vždy od stejného výrobce nebo poskytovatele služeb a současně chrání výrobce před zneužíváním jeho označení.
• Velice důležitou funkcí je funkce propagační, nebo ochranná známka je trvale spojena s určitým zbožím či službami určitého výrobce nebo poskytovatele služeb a vytváří podmínky pro poptávku po takto označených výrobcích či službách.
• S propagační funkcí úzce souvisí funkce soutěžní, protože ochranná známka je nástrojem získání a udržení soutěžní pozice na trhu. Společně s funkcí soutěžní působí jako regulátor odbytu a tím i rozsahu výroby a jako stimulátor k zabezpečení, udržení a zvyšování kvality.

Námitky proti zápisu ochranné známky může podat:

• majitel, popř. přihlašovatel zaměnitelné ochranné známky s dřívějším právem přednosti, je-li tato ochranná známka přihlášena pro shodné nebo zaměnitelné výrobky či služby
• majitel starší shodné či zaměnitelné "všeobecně známé známky"
• držitel shodného nebo zaměnitelného nezapsaného označení, které se stalo příznačným pro svého majitele pro stejné nebo podobné výrobky či služby
• podnikatel, jehož obchodní jméno je shodné nebo zaměnitelné s přihlášeným označení pro stejné nebo podobné výrobky či služby
• fyzická osoba, jejíž jméno a příjmení, nebo vyobrazení popř. pseudonym, jsou shodné nebo zaměnitelné s přihlášeným označením
• majitel staršího práva z jiného průmyslového vlastnictví
• ten, jemuž náležejí práva k autorskému dílu, je-li shodné nebo zaměnitelné se zveřejněným označením, jestliže by jeho užitím mohla být dotčena práva k autorskému dílu.